Cactus and lithops collection

Место обитания.
Растения этого рода широко распространены в Намибии, а также за Оранжевой рекой, в Намакваленде, Капская провинция, ЮАР. Литопся произростают на уровне моря и поднимаются до высоты 1500 м, преимущественно в очень засушливых областях, на сильно песчанистых почвах, закапываясь в нее для защиты от жгучего солнца, либо в расщелинах скал и на кварцевых обнажениях. Также встречаются они в почве содержащей гораздо больше влаги чем песок, среди травы.

Описание.
Отдельная головка литопса состоит из пары очень сочных листьев, верхние поверхности которых резко очерчены в виде полукруга, а обращенные друг к другу - плоские. Внешние боковые стороны листьев гладкие. Окраска верхней поверхности листа часто довольно разнообразна: она может быть однотонной, крапчатой или испещренной всякими отметинами. Поверхность листа под отметинами порой несколько приподнята. У растений некоторых видов на поверхности листьев есть оконцевидные участки неправильных очертаний. Окраска листьев варьирует от различных оттенков зеленого до серого, розового и красновато-коричневого. Цветки появляются по одному между листьями, раскрываются в среднем до 2,5 в диаметре, почти скрывая головку растения. Происходит это в конце лета и начале осени. Цветки обычно желтые или белые, часто со сладковатым запахом, раскрывающиеся в середине дня и закрывающиеся в середине сумерек.

Культура.
Литопсы размножаются посевом семян, при этом растения зацветают уже на 3-й - 4-й сезон. Почти все виды хорошо растут в земляной смеси из 2-х частей крупного песка и 1-й части перегноя, в большой посуде, хотя размер растений и невелик, в противном случае корни будут перегреваться и отмирать. Хотя в природе литопсы освещаются прямыми лучами солнца, в нашей коллекции они содержатся под слегка притененным стеклом, при этом цветение обильно. Весной еще покоящееся растение лишь слегка опрыскивают, что бы сохранить живыми корни, но не вызвать роста растения. Литопсы нужно держать сухими, пока полностью не появится пара новых листьев. Летом и осенью полив увеличивают, а зимой прекращают, и температура без вреда для растений может снижаться до 5 градусов С.

Примечание.
Многие виды с возрастом образуют скопления, состоящие из 10-20 отдельных головок.